par
CRI
Originellement prévue pour le 26 octobre 2003 à Hongkong, la vente aux enchères d’une tête de chien en bronze qui avait été utilisée comme un ornement du Jardin de la perfection et de la clarté (Yuanmingyuan) et pillée par les troupes d’invasion anglo-françaises en 1860, attire l’attention de tous les Chinois et suscite de nombreuses controverses. La Hongkong Auctions International Co., organisatrice de cette vente, avait déjà procédé à un encan du genre en 2000.
Le 17 septembre, la compagnie a déclaré qu’étant donné les contestations, elle avait décidé à remettre la vente à plus tard, parce qu’elle est une société nouvellement fondée et doit tenir compte de son développement ultérieur.
La tête de chien fait partie d’une série de têtes en bronze des douze animaux du zodiaque chinois, et qui avaient été installées en 1760 auprès d’une fontaine du jardin impérial (Yuanmingyuan).
En 2000, le groupe Poly de Chine (China Poly Group) a acheté les têtes de tigre, de bœuf et de singe au prix total de 33 millions de dollars de Hongkong (4,2 millions de USD) à l’occasion d’une vente aux enchères organisée par Sotheby’s et Christie’s.
D’après certains experts et des statistiques officielles, presque un million de vestiges culturels ont été volés ou illégalement exportés de la Chine depuis la Guerre de l’Opium en 1840, et plusieurs centaines de milliers sont considérés comme trésors nationaux. Actuellement, ces objets sont dispersés dans 47 pays au moins.
En 1997, la Chine a adhéré à la « Convention de l’Institut international pour l’unification du droit privé sur les biens culturels volés ou illicitement exportés ». Selon ce document, les objets culturels volés ou illégalement exportés peuvent être récupérés sans délai limité. Malheureusement, certains pays, y compris les États-Unis et la Grande-Bretagne, n’ont pas signé ces deux conventions. Ainsi est-il très difficile à la Chine de revendiquer, à l’heure actuelle, ses vestiges perdus sur la base de ce document. Mais la Chine se réserve le droit de récupérer ses antiquités perdues.
Il y a trois moyens de reprendre des vestiges perdus – rachat, donation et recours aux autorités judiciaires internationales. Le rachat est la principale méthode.
Mais après que la partie continentale de la Chine eut acheté certains objets culturels mis en vente aux enchères à Hongkong, on a commencé à en discuter. La Chine a-t-elle suffisamment de moyens financiers pour faire revenir tous ses vestiges perdus ? Même si elle les a, est-il juste de payer ce qui lui appartient légitimement ? Ces vestiges doivent-ils être rendus à la Chine ?
